「はい、こちら保護課。・・・は?ペンギンが道ばたで子供を襲ってる?
場所は・・・わかりました、一応警察の方にも知らせます」

「おいおいなにわけわかんねぇ話してんだよ。イタズラ電話じゃねぇのか?」

電話のやりとりを横で聞いてた男が同僚に言う。

「とにかく行ってみましょう、骸城さんも一緒に来て。話が本当ならちょっとした捕り物になるかもしれないから」



骸城尋橘(むくろぎじんきち)
男の名前である。
一応、社会生活を営む上で近頃は戸籍にある名前を名乗っている。



車で到着すると、現場は既に警官ややじうまでちょっとした人だかりになっていた。

「・・・なんでペンギンが血まみれなって倒れてんだよ。
おまわりさん、あんたがやったのかい?」

「いや、われわれが駆けつけたときには既にこの状況でして。
襲われた子供というのも姿が見えないし」

「うちに知らせてきたのは誰だい?なにがあったか見てたんだろ」

すると買い物帰りと思しき女性が

「”子供”って言ったのは最終的にそう見えたからなんですけど
最初は黒いかたまりをペンギン追いかけていて、
カラスかな?と思ったんですけど
なんかカラスにしては大きいかなぁ・・・って。
そうしたら黄色いの長靴と赤いランドセルが見えたんで・・・」

尋橘はすぐに悟った。

「あいつか・・・まぁ、それで返り討ちあったってことか・・・
で、死んでるんなら清掃局の仕事になるがどうなんだい?」


するとペンギンはムクリと起き上がった。

「ちっ、生きてやがるか面倒くせぇなぁ」

ため息まじりに車から捕獲用のカゴを出してくると、今度は尋橘にむかってわめきたて始めた。

「うるせぇな」

尋橘は口の中に足を突っ込みペンギンを地面に踏みつけた。